第三，设计了全新的教材结构。《课标》的“内容标准”共设9个模块，其中必修3个，选修6个，每个模块下都设有专题。人民出版社这套历史教科书在紧扣《课标》的基础上，较大力度地对原有高中历史课程内容进行了新的整合，从必修和选修两个层面，以专题的形式重新建构符合高中学生心理特点和认知水平的教材体系。该教科书共9册，其中3册必修课程教科书，6册选修课程教科书，并且以专题形式作为教科书体系结构的基础，每册教科书均按照《课标》的专题设课。人民出版社高中历史教科书的专题学习是建构在初中历史主题学习基础上的，主题学习是强调学生带着问题来学习的，便于学生进行探究性学习，而高中的专题学习是要求具有一定深度的学习与探究，对学生的要求更进了一步。
人民出版社高中历史教科书根据《课标》每册教材设立若干“学习专题”。每一“学习专题”由“专题导学”、“学习内容”、“专题学习小结与测评”三部分构成。“专题导学”，主要内容包括导语和学习建议，是对该专题进行总体的概括并提示学生学习时的注意事项以及学习方法和途径，倡导学生自主学习和探究性学习。每一专题有2－4个“学习内容”共同构成专题的主体内容。
每一“学习内容”包括课前提示、课文、学习测评。“课前提示”即根据《课标》中的“内容标准”的要求而确定的当课学习的重点，它设置的目的是让学生了解本课学习应达到的目标，帮助学生把握该课的学习要点。在课文后设有“自我测评”、“材料阅读与思考”等栏目，帮助学生对本课的学习进行自我评价。
课文分为正、副体的形式，这是人民版高中历史教材设计新颖独特之处。课文的正文部分是根据课程标准的要求编写的内容，是学生必须学习的，一般设有3－5个子目。正文包括文字和图片（图片包括人物图、实物图、画图、照片、地图、图表等）。该套教科书的正文部分语言生动活泼、浅显易懂，并且全部使用“大字”而没有采用“大小字”结合的方式，目的是使学生对课文的阅读能够连贯起来，知识的获得也连贯起来，同时也有利于培养学生形成良好的阅读习惯。教科书配有大量精选的历史图片，丰富了教科书的内容，给学生更直观的认识，帮助学生理解文字内容，培养学生学会看图表，使学生逐渐形成从图表中获取信息的能力。副文是指除正文之外的课文内容，在教科书中设以边框，包括“资料卡片”、“学习思考”、“知识链接”、“史学争鸣”等栏目。副文的设计改变了学生被动接受的学习方式，在帮助学生学习正文内容，丰富学生知识的同时，可以充分调动学生的学习积极性，发挥学生学习潜能。“资料卡片”主要是为了方便学生对正文的理解，从相关材料中引用的一小段或几小段原文。“学习思考”是结合课文内容，提出一些让学生思考的问题，引导学生有目的的学习。“知识链接”是对正文中出现的重要的历史知识、名词等做简要的解释，一方面解答学生的疑惑，另一方面可以丰富学生的知识。“史学争鸣”是针对课文中存在的在史学界有不同观点或争议的历史问题做一个介绍，引起学生对该历史问题的关注和思考，比如在讲到“辛亥革命的历史功绩”时，教科书的“史学争鸣”栏目内容是：“有人认为辛亥革命因没有完成反帝反封建的历史任务而失败；有人则人为辛亥革命是中国‘从君主到民主’社会转型的成功开始。你赞同哪种看法”。教材回避了辛亥革命成功还是失败的结论，给学生的学习和教师的教学留下了广阔的空间。这两种观点看起来都很有道理，学生要通过正文的学习以及其它资料搜集的过程中逐渐形成自己的认识。
该套教科书在每一专题后都设有“专题学习小结与测评”，它包括三部分内容：“专题小结”，即以图表的形式对该专题的结构进行概括，强化学生对整个专题框架结构的认识，有利于学生在学习完该专题后对整个专题进行回顾和复习；“问题研讨”，是利用本专题的主题结合学生过去学习过的知识提出相应的问题，帮助学生进行整个专题学习的评价；“收获与存疑”，是提示学生总结本专题学习中的收获以及存在的疑问，帮助学生查缺补漏。在每册教材最后附有“历史大事记”、“外国人名地名中英文对照”、“课外读物推荐书目”、“历史学习推荐网址”等，教师和学生可以利用教材提供的这些信息进行历史教学。
第四，为课程资源的开发和使用提供了充分的空间。课程资源广义上指的是有利于实现课程目标的各种因素。人民出版社高中历史教科书的编写给教师的教学很大的自由，教师可以结合自己已掌握的教科书外的知识丰富历史教学，结合自身的特点进行教学设计，发挥自己的特长。教科书注意开发学生的潜能，强调学生探究性学习，重视学生学习方法和能力的培养，鼓励学生学习不拘泥于课本，尽可能到教科书外去获得知识并掌握获得知识的方法等。学生和教师可以在利用教科书的同时，结合其它资源共同完成教学目标，达到课程标准的要求。比如在必修一的专题七“近代西方民主政治的确立与发展”中一课的设计了一道“学习与思考”：“你最欣赏的美国总统是谁？能简单介绍一下他的生平和政绩吗？”学生要很好的完成这道思考题，仅利用教科书是远远不够的，教科书在这一课提到名字的美国总统仅有四人，对这几位总统的情况也没有做详细的介绍，这就促使学生去查找相关的资料，了解美国历届总统的情况，或者利用自己过去已掌握的相关知识进一步了解已知的或很欣赏的美国总统的情况。在对美国总统事迹的认识的过程中，学生会进一步发现这些总统身上的可学之处，会在这些总统中选择出自己十分欣赏的总统，并把自己掌握的情况与其他同学做交流。这道思考问题除了使学生了解了更多美国总统的事迹，学习他们身上的优秀之处，还促进学生利用图书馆、互联网等查找相关的资料，或者去求教相关的专家等寻找自己所需要的信息，学生在这个过程中学会了一些查找资料的方法，开发了广阔的课程资源。
为了更方便学生学习和教师的教学，在教科书编写之外还开发了多种人民出版社高中历史教科书的配套课程资源，包括《高中历史教学手册》（教师用书，共九册，人民出版社）、《高中历史导学手册》（学生用书，共九册，人民出版社）、《高中历史地图册》（学生用书，共九册，星球出版社）、《高中历史教学设计精选》（系列丛书，人民出版社）、《高中历史教师培训资料包》（系列光盘，人民出版社）等。历史课程资源包括物质资源和人力资源，除了上述这些，只要能够有助于高中历史课程教学的资源都可以利用起来，以实现教学目标。
人民出版社这套《普通高中课程标准实验教科书·历史》是教育部国家历史课程标准组众多专家智慧灵感的结晶，是新世纪中学历史课程改革的重要成果，现已在全国的课程改革实验区使用。
参考书目：
1. 钟启泉、崔允漷、张华主编，《基础教育课程改革纲要（试行）解读》，华东师范大学出版社，2001年。
2. 朱汉国、王斯德主编，《普通高中历史课程标准（实验）解读》，江苏教育出版社，2003年。
3. 刘军著，《历史教学的新视野》，高等教育出版社，2003年。